華東師范大學地理科學學院前身地理系成立于1951年，是新中國成立后組建的第一個高校地理系，由浙江大學地理系遷并組建而成，時任浙江大學地理系系主任的李春芬教授擔任華東師范大學地理系首任系主任。華東師范大學是我國最早具有地理學一級學科博士授予權的單位之一，是我國首批博士后流動站建站單位之一；2012年，地理學成為上海高校19個一流學科（A類）建設學科之一；2015年，地理學成為上海市11個“高峰高原”（高峰II類）學科之一；2016年，華東師范大學地球科學（Geoscience）進入全球ESI排名前1%行列；2017年，地球科學學科群列入學校首輪“雙一流”建設方案，中期評估為“優秀”；地理學在第四輪學科評估中獲評“A檔”并保持至今。
2023年7月，為進一步深化學科建設，學校整合原地理科學學院和原城市與區域科學學院，組建成立新的地理科學學院。學院設有自然地理、人文地理、信息地理、地理教育4個教研室，擁有一流的教學和科研條件，師資力量雄厚，教育培養層次完整。學院擁有院士、國家級教學名師和教學團隊、國家級課程思政教學名師和教學團隊、國家一流課程和課程思政示范課程、上海市實驗教學示范中心、上海市高等學校教學名師等。學院現有163位教職工，其中，正高59人，副高49人，中外院士3（含雙聘），國家級領軍人才9人次，國家級青年人才12人次，其他省部級人才計劃入選者30余人次。

近年來，華東師范大學地理科學學院不斷充實信息地理技術、空間統計、地理計算、世界政治經濟地理、區域國別地理、科技創新、專業英語等教學內容，充分對接社會需求；通過全國高校地理學聯合野外實踐教學、與美國高校“2+2”聯合培養、本科生科研訓練項目資助等，強化學生實踐訓練和科研創新能力的培養。畢業生在海內外繼續深造，其余學生到科研單位、高等院校、重點中學以及各級政府行政管理部門、企事業單位工作，受到用人單位的普遍歡迎。地理科學學院已成為我國地理學高素質人才培養基地和高水平科學研究開展單位。
華東師范大學地理科學學院堅持“傳承與創新”，以培養高素質地理學綜合人才為目標。本著“以學生為本”，依托國家理科基礎科學人才培養和科學研究基地、河口海岸學國家重點實驗室、地理信息科學教育部重點實驗室、中國現代城市研究中心（教育部人文社會科學重點研究基地）、高等學校軟科學研究基地（科技創新與發展研究中心教育部戰略研究基地）等，緊緊圍繞培養密切追蹤地理學學科前沿，適應當代社會發展需求和變化的復合型、國際化人才的培養目標，構建地理學創新人才培養的課程體系和教學模式，為我國地理學創新人才的培養做出更大貢獻。