我校1958年建校時即開設機械專業，1974學校恢復招生時設立化工機械系，為全校僅有的兩個教學機構之一；1985年成立機械工程系；1998年9月成立機械工程學院；2022年5月更名為機械工程與力學學院。

　　學院擁有2個一級學科博士點、擁有2個博士后科研流動站、擁有4個一級學科碩士學位授權點，以及3個專業學位碩士授權點、7個本科專業。學院現有專任教師125人，其中教授30名，副教授及相當職稱者47名，具有博士學位的教師有103人，其中雙聘院士1人，教育部“長江學者”特聘教授1人，國家自然科學基金杰出青年基金獲得者1人，國務院特殊津貼專家3人、教育部新世紀優秀人才支持計劃人選2人、湖南省“百人計劃”1人，湖南省“芙蓉學者”2人。

　　學院建設有7個國家級、省部級科研平臺，擁有“機械工程”湖南省高校示范性實驗室和省部共建實驗室。學院建設有5個湖南省研究生培養創新基地，8個省級大學生創新創業基地以及6門國家級、省級一流課程。近五年培養博士50余名、碩士1000余名和本科畢業生3000余名。現在讀博士生30余名、碩士生600余名和本科生2500余名。

　　機械工程學科：是湘潭大學設立最早的學科之一，1958年建校時設有機械專業，1997年獲得“機械設計及理論”碩士學位授予權，2002年獲得“機械工程”領域工程碩士學位授予權，2005年獲得“機械工程”一級學科碩士授予權（湖南省首批授予單位，同時也是唯一獲批的湖南省屬高校）。本學科為湖南省“十二五”重點學科，驗收評估等級為“優秀”；建設有13個湖南省級學生培養創新基地；是湖南省機械工程學會副理事長單位和湖南省焊接學會理事長單位。具有教育部創新團隊1個，湖南省高校科技創新團隊2個。建設有湖南省重點本科專業“機械設計制造及其自動化”，獲得國家一流本科專業建設，并通過了工程教育專業認證；獲教育部批準與萊昂大學合辦“機械設計制造及其自動化”專業，是我國高校目前唯一與西班牙語國家合作的工科本科教育項目。與利茲大學、斯旺西大學和UC伯克利大學等建立了學術交流與合作關系。相關支撐有“材料科學與工程”一級學科博士點和“一般力學與力學基礎”國家重點學科。

　　工程力學學科：1974年由清華大學、北京大學、哈工大等高校調入湘大的教師組建了力學教研室。1982年，成立流變力學研究所，確定為湖南省高等學校重點學科。1983年經湖南省政府批準正式確定機構和編制，成為全國唯一以流變學為研究主體的研究所。1986年，獲得國內第一個流變學碩士學位授予權。1994年，確定為省“211”重點建設學科。1998年，獲得“一般力學與力學基礎”博士學位授予權。1999年，工程力學本科專業開始招生。從2001年開始，力學學科確定為湖南省十五、十一五和十二五重點學科。2003年，獲力學博士后流動站。經學校資源整合，2007年獲一般力學與力學基礎國家重點學科。2009年工程力學專業成為湖南省高等學校建設的特色專業；2017年，獲力學一級學科博士點和力學一級學科碩士點；2019年，工程力學專業獲批湖南省一流專業。

　　學院瞄準學科前沿，面向湖南區域經濟建設，近五年承擔各類科研項目300余項，經費6000余萬元，其中國家級項目50項。獲湖南省自然科學一等獎1項和二等獎2項、技術發明二等獎2項、技術發明三等獎1項、科技進步三等獎1項、獲得省部級教學成果獎勵6項。發表SCI、EI收錄論文400余篇，出版著作和教材9部，授權發明專利66項，其他專利50余項。

　　學院擁有科研和實驗用房1.9萬平方米，大型儀器設備100余臺套，設備總值過億元。建設有機械工程基礎實驗中心、湘潭大學數字化設計與制造實驗室、機電工程專業實驗室、材料加工工程專業實驗室、過程裝備與控制工程專業實驗室等本科教學實驗室。建設有“復雜軌跡加工工藝及裝備教育部工程研究中心、焊接機器人及應用技術湖南省重點實驗室、材料設計及制備技術湖南省重點實驗室、機械智能產品湖南省工業設計中心、焊接自動化裝備湖南省工程研究中心和智能制造湖南省高校重點實驗室”，擁有“機械工程”湖南省高校示范性實驗室和省部共建實驗室。學院與多家省內優秀單位合作建設了5個湖南省研究生創新培養基地。

　　學院積極開展產學研交流，學院在2013年湘潭大學與西班牙萊昂大學合作舉辦機械設計制造及其自動化專業本科教學項目獲教育部批準。在合作辦學、科學研究、師資交流等方面構建了高層次的國際合作模式，與西班牙萊昂大學簽訂了2+2聯合培養協議；目前該專業有106人在西班牙萊昂大學學習，國內外讀研學生為55人，其中海外讀研學生為40人。第一屆畢業生中有十余人被瓦倫西亞大學等西班牙名牌大學錄取為研究生。學院與加拿大Teckcominco公司、寶鋼、中聯重科、三一重工、株洲冶煉廠、江麓機電集團等國內外大中型企業開展了廣泛的技術合作，取得了很好的經濟效益和社會效益。如學院工業設計團隊承擔國家載人航天工程“空間站艙外服工業設計”項目，成為我國載人航天工程“三步走”中第三步空間站建設的重要內容，該項目得到中國航天員中心領導和專家的一致認可和高度評價。開發的具有自主知識產權的高質量高效率的全自動蓮子去芯機和開邊機，成功應用于湖南宏興隆湘蓮食品有限公司等湘蓮企業，對提升湘蓮加工質量、促進我省特色農產品規模化生產和湘蓮產業的發展壯大具有重要意義，該成果還在央視十套《我愛發明》節目播出。與湖南奧飛智能醫療器械股份有限公司開展合作研發，智能醫療護理產品被CCTV-10《科技之光》專題報道。

　　學院還在競賽、就業與繼續深造等方面取得了巨大成果。在競賽方面，在校本科學生學科競賽參與高達65%，近三年學院學生在大學生科技競賽中獲全國“挑戰杯”大學生課外科技作品競賽、“互聯網+”大學生創新創業大賽、機械創新設計大賽、大學生電子設計競賽、中國大學生工程實踐與創新能力大賽、全國三維數字化創新設計大賽等共計獲獎300余項，僅2021年學院學生獲國家級一等獎9項 、國家級二等獎18 項、國家級銀獎1項、 國家級三等獎24項、 國家級優秀獎4項、 省級特等獎2 項、省級一等獎9項、 省級二等獎18 項和省級三等獎25項。在就業方面，學院一次就業率每年均保持在98%以上，畢業生平均年薪11-13萬，就業去向分為：1.機械類企業及研究院所：中國中車股份有限公司、中國鐵建重工集團有限公司、中聯重科股份有限公司；2.汽車類企業：比亞迪股份有限公司、湖南吉利汽車工業有限公司、一汽-大眾汽車有限公司、廣汽豐田汽車有限公司、上海汽車集團股份有限公司；3.電器電子類企業：珠海格力、TP-LINK、廣東奧馬冰箱、海信集團等。在繼續深造方面，學院學生保研率在13%左右，位居省屬高校前列，2022年考研錄取率36.2%，升學至雙一流高校157人，占比84%。重點升學院校包括哈爾濱工業大學、華中科技大學、西安交通大學、上海交通大學、中國科學院大學、美國愛荷華州立大學、英國利茲大學等。

　　近年來，學院主動適應經濟和社會發展需要，秉承“機械卓越，力行致遠”的辦學理念,按照“厚基礎、寬口徑”、“學生是主體、教師是主導”的教學思想，以本科教育為主，積極發展研究生教育，突出工程教育，培養了大批優秀人才。